ゴリラを捜しにアマゾンへ

ビールのツマミをオーダーした後、若旦那に外出許可を頂く。簾（すだれ）の隙間から、三省堂書店から漏れ出る光が見えたからだ。昭和の香り漂う、否、昭和そのものがそこに残っている老舗の酒場。コの字型をしたカウンターの向こうで、パリ・サンジェルマンのレプリカを着た若旦那が笑顔で頷く。中瓶にビールを少し残した状態で、店を飛び出す。

「本の街」神保町の夜は早い。20時には大型書店の多くがシャッターを閉じる。取り置きしてもらっていた三沢光晴さんの追悼雑誌は無事に入手できたが、もう一つのお目当てである『サッカーキング』は見つからなかった。書泉グランデ、書泉ブックマート、そして三省堂書店にもない。苦戦の要因は想像を上回る売れゆきか、想像を下回る発行部数か。

藁にもすがる思いで東京堂書店「ふくろう店」も覗いてみる。なんて素敵な店名だろう。ここで発見できたらドラマだったが、そんな簡単なものではない。結局手ぶらでトボトボ酒場へ戻る事になった。テーブルに置かれた炒豆腐はまだ温かかった。それにしても雑誌一冊丸ごと特集を組まれるなんて、なんだかとてつもなく凄いではないか、長友佑都よ。

作戦変更、インターネットでゴリラを捕獲する。日本代表との兼務で多忙を極める長友。疲れが蓄積しているのは間違いなかろうが、国立競技場でも相変わらずのハードワークを披露してくれた。１対１での争いでは無類の強さを発揮し、相手の光を消し続ける。勢いは試合終了後まで止まることなく、この夜はインタビュアーにまで仕事をさせなかった。

雑誌といえば、火曜の昼に奥様から携帯電話にメール着信。『サッカーダイジェスト』を立ち読みしていたが塩田仁史の記事に泣けてきたので最後まで読めなかったと。大丈夫、僕は買ったから家でゆっくり泣いて下さいと返信しておいた。同誌では図らずも時の人となったカイオジュニオール監督の記事も掲載していた。しかもご丁寧に二度に渡る連載。

私はこんなサッカーが好きだ。前編「選手時代」に続く、後編「監督時代」が掲載される次号が発売されるとき、皮肉にも“知将”は姿を消している。話題的には無風と思われた神戸戦が、意外なかたちで注目を集める事になった。指揮官交代という劇薬。劇薬だけに投与直後の即効性が高い。あまり身体に良くないが、僕たちも蘇我でそれを経験済みだ。

余計な事をしてくれたもんだよカイオさん。
おかげで気持ちを引き締めて試合に臨める。

■Norio Suzuki & Caio Junior - Memorial
2009/03/30 『ワルノリオ』
2008/01/16 『大砲、西へ。』

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2009年07月03日付
現在の青赤指数＝６３（→）
■■■■■■■■■■10発狂
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■■■■■■■■■■50平常
■■■■■■■■■■60希望
■■■□□□□□□□70幸福
□□□□□□□□□□80歓喜
□□□□□□□□□□90熱狂
□□□□□□□□□□99絶頂
◎ソウタンの顔写真がジョーさんでしたが

「貴様は下がっておれ」 Photo by Yama-chan